Mandawa

Comme prévu, nous avons quitté Delhi le 1er avril à 09h00 avec notre chauffeur et sa Tata, ouf, il y a l'air conditionné.

La sortie de la ville n'en finit pas, urbanisation sur plusieurs dizaines de kilomètres. La voie rapide, n'en n'a que le nom. Des bouchons qui n'en finissent pas, des véhicules à contre sens. Vraiment de quoi vous faire flancher le cœur quand votre véhicule se trouve face à face avec un énorme poids lourd!!

Ma compagne et moi pensions que les 250 km seront fait en maxi 4/5 heures. Que nenni, il aura fallu 8 heures, oui vous lisez bien, une journée de route , route qui se transforme en piste style tôle ondulée sur plusieurs dizaines de kilomètres.  

Le chauffeur, pensant que nous serions bien mieux avec de l'air très frais, nous avions froid alors que la température extérieur frolait les 35°, un comble. Ne maîtrisant pas très bien la langue de William Shakespeare, pas très facile de lui faire comprendre qu'il faut régler la clim en position médiane. A force de bonne volonté de part et d'autre, nous avons fini par nous comprendre. Et cette Tata qui ne dépasse pas les 90 km/h quand la route peut le permettre.

Après 4h30 de ce régime et seulement 100km, nous faisons halte pour se restaurer, mais il reste encore 150km à avaler!! 13h30, nous reprenons la "route". Enfin, arrivée à Mandawa aux environs 17h. La première chose que nous faisons auprès de notre guide francophone qui nous attends : Je lui demande de téléphoner à Delhi afin de changer de chauffeur car nous nous voyons mal de continuer avec une voiture qui n'avance pas.

Bien entendu, nul ne nous avais prévenu que parcourir ces 250 km serait une véritable avanture!

Je vous passe les péripéties de la négociation, mais nous trouvons un compromis, nous acceptons de continuer le lendemain avec ce chauffeur et si cela ne s'améliore pas, la cause sera entendue. 

Nous partons enfin à la découverte de cette ville et plus particulièrement des havellis. A cette heure, 18h00, la température commence à être agréable et la lumière est magnifique.

Située dans la région de Shekhajii, état du Rajasthan, Mandawa fût la ville de plusieurs familles Marwari (Les Marwaris sont une caste indienne originaire du rajasthan, dont les plus riches familles résident maintenant à Calcutta ).

Le "jardin de Shekha", doit son nom à Rao Shekhawati de Amarsar (1433 - 1438) qui avait rompu le lien de vassalité qui unissait la Shekhawati à la dynastie des princes Kacchwaha, maître d'Amber.

Les Rajpoutes, « fils de rois », qui descendent probablement d’un mélange de population de souche aryenne et d’envahisseurs Huns, créent de nouveaux états indépendants à la chute de l’empire Gupta (VI° siècle), formant le Rajputana (l’actuel Rajasthan).
Cette caste de rois et de guerriers (les kshatriyas) s’arrogent des héros de légende comme Rama et Krishna dans leur généalogie et les plus puissants constituent de grands royaumes, comme le clan des Kachwahas qui régnaient sur Amber et Jaipurou celui des Sisodias à Udaipur, décoraient à profusion leurs maisons avec des peintures sur des thèmes religieux, folkloriques ou historiques.

Les marchands marwaris sont partis vers d'autrs villes du pays afin de faire fortune quand la compagnie anglaise des Indes Orientales a imposé de lours impôts et taxes.

Le pouvoir rajpout s'affaiblit, mais les marchands qui ont fait fortune ailleurs affichèrent leur réussite financière en construisant de belles maisons peintes appelées "havellis".

Nous pouvons admirer cette "galerie d'art à ciel ouvert", qui malheureusement, pour un grand nombre d'entres elles sont en "piteux état" du fait, d'une part du non entretien de la part des propriétaires actuels dû e grande parti au cout d'une restauration digne de ce nom et, d'autre part les dégradions à mettre sur le compte des intempéries.

La pluspart des havellis qui sont actuellement occupées par des membres de la famille des patrons, c'est avec plaisir

qu'ils nous ont ouvert les portes afin de nous faire admirer les cours intérieurs.

Photographier les gens das la rue, ne pose aucun problème. Il suffit de le leur demander et, ils sont réellement contents de le faire.

Diaporama

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